El Pentágono se encargó de firmar con la compañía Blue Origin un contrato por 2.5 millones de dólares para diseñar naves espaciales para uso de la organización. El departamento de los Estados Unidos comisionó la creación de naves espaciales con funcionamiento de propulsión nuclear.
Este contrato representa un golpe para SpaceX ya que Blue Origin de Jeff Bezos es la empresa espacial rival de la corporación de Elon Musk. La Agencia de Defensa de Proyectos de Investigación Avanzada DARPA también está haciendo contratos con Lockheed Martin y General Atomics. El Pentágono está interesado en contar con una flotilla de naves espaciales.
Lockheed Martin obtuvo un contrato de 2.9 millones de dólares y General Atomics obtuvo un contrato por 22.2 millones de dólares para cumplir la nueva orden espacial de Estados Unidos. Este par de empresas estarán enfocadas en diseñar un reactor nuclear que se encargará de impulsar cohetes espaciales, calentar su combustible e impulsarlos fuera de la órbita terrestre.
Esto representaría un avance tecnológico grande ya que los cohetes funcionan actualmente con sistemas químicos y/o eléctricos. La propulsión nuclear se encargaría de dar un salto hacia la carrera espacial. El Pentágono planea estrenar sus nuevas naves espaciales de propulsión nuclear en algún punto de 2025.
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