China está intensificando el desarrollo de un servicio de internet satelital para competir con el sistema Starlink de SpaceX, según informes del diario The Wall Street Journal.
El rápido crecimiento de Starlink y su utilización con fines bélicos por parte de las tropas ucranianas han generado preocupación entre los mandos militares chinos.
El reportaje también señala que China está construyendo numerosas plataformas de lanzamiento de satélites y expandiendo su industria satelital nacional.
Beijing Tianbing, una empresa china, tiene planes de lanzar 60 satélites de una sola vez, para lo cual necesitaría un vehículo similar al Falcon 9 de SpaceX.
En abril de este año, China logró enviar al espacio un cohete propulsado con combustible líquido, convirtiéndose en la primera empresa privada china en lograrlo desde que el gobierno permitió la inversión privada en la industria espacial en 2014.
China tiene como objetivo desarrollar vehículos reutilizables como los diseñados por SpaceX para abaratar los costos de las operaciones, y se espera que estén listos para 2025.
El desarrollo de una constelación de satélites propios para servicios de internet forma parte del plan de Nueva Infraestructura presentado por China en 2020, el cual incluye el desarrollo de redes 5G, el uso industrial de internet y la inteligencia artificial.
China informó a la Unión Internacional de Telecomunicaciones en 2020 sobre su plan de poner en órbita 7,808 satélites.
El proyecto de constelación de satélites llamado “Guo Wang” (también conocido como GW) ha sido presentado como una alternativa a Starlink en diferentes altitudes orbitales, e incluso se plantea la posibilidad de suprimirlo.
Guo Wang contra Starlink
China ve en Guo Wang una oportunidad para competir con Starlink en el mercado de internet satelital y para aumentar su influencia internacional.
Además, China considera que Guo Wang puede ser una herramienta para su poder blando, particularmente en el contexto de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. El Gobierno chino ha firmado numerosos acuerdos de cooperación espacial con gobiernos de diferentes países, y Guo Wang podría ser atractivo para aquellos países que aún no tienen acceso a Starlink.
El desarrollo de Guo Wang también se fundamenta en razones de seguridad. Se ha planteado que Starlink tiene capacidades de telemetría, rastreo y control que podrían representar riesgos para la seguridad de China.
Por ello, el gigante asiático busca desarrollar una arquitectura de defensa espacial basada en constelaciones de satélites de órbita baja.
Sin embargo, existe la preocupación de que la órbita terrestre baja pueda congestionarse con demasiadas constelaciones de satélites. Por lo tanto, es probable que en el futuro se requiera cooperación internacional para coordinar las órbitas y preservar la actividad de los satélites.
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