La idea de construir estaciones espaciales en asteroides, aunque podría parecer de ciencia ficción debido a las limitaciones tecnológicas y de recursos, continúa siendo objeto de estudio.
Un plan detallado y factible para la construcción de una estación espacial en un asteroide ha sido propuesto por David W. Jensen, un técnico jubilado de Rockwell Collins.
Jensen inició su proceso seleccionando un asteroide adecuado, teniendo en cuenta factores como su proximidad a la Tierra, energía requerida para llegar a él, tamaño y la posibilidad de generar una gravedad artificial a través de la rotación.
El asteroide “Atira” fue seleccionado como candidato debido a su tamaño, órbita estable y capacidad de proporcionar una gravedad artificial al girar a una velocidad razonable.
Para la estructura de la estación, Jensen propone una forma toroidal similar a un anillo o una dona. También sugiere el uso de vidrio anhidro como material estructural y la implementación de pisos para maximizar el espacio habitable.
Base en asteroide
La construcción sería llevada a cabo por “robots autorreplicantes” que fabricarían componentes técnicos en la Tierra y el resto en el asteroide, incluyendo trituradoras de rocas y paneles solares.
El plan contempla el envío inicial de una sonda con robots araña y componentes electrónicos para crear otros 3,000 robots en el asteroide. Jensen estima un costo total de alrededor de 4.1 mil millones de dólares para el proyecto, que resultaría en un hábitat de mil millones de metros cuadrados utilizables.
Aunque Jensen menciona que el programa podría llevar unos 12 años para la construcción, no se incluye el tiempo adicional necesario para llenar la estación con agua y aire, además de regular su temperatura.
A pesar de los desafíos técnicos y financieros, propuestas como esta demuestran la continua exploración de ideas innovadoras para la expansión de la presencia humana en el espacio.
Sin embargo, queda por verse si estas propuestas pueden superar las barreras tecnológicas y logísticas para convertirse en realidad.
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