Mañana, miércoles, el satélite Heritage ERS-2, perteneciente a la Agencia Espacial Europea (ESA), está programado para entrar de forma natural en la atmósfera terrestre, marcando el final de su vida útil. La ESA está monitoreando de cerca su degradación orbital desde la agencia.
La Oficina de Desechos Espaciales de la ESA pronostica que la reentrada de este satélite, con un peso aproximado de dos toneladas, ocurrirá alrededor de las 19:25 horas GMT del 21 de febrero, con una incertidumbre de más/menos 9,9 horas.
Esta variabilidad se debe, en gran parte, a la influencia de la actividad solar impredecible, que afecta la densidad de la atmósfera terrestre y, por ende, la resistencia que enfrentará el satélite al entrar en órbita.
Cuando el ERS-2 se aproxime a unos 80 kilómetros de la Tierra, comenzará a desintegrarse en pedazos, la mayoría de los cuales se quemarán por completo.
¿Hay algún riesgo por la entrada del satélite?
La ESA asegura que los riesgos asociados con estas reentradas de satélites son mínimos. Aunque algunos fragmentos pequeños podrían sobrevivir, es demasiado pronto para determinarlo. En caso de que esto suceda, lo más probable es que caigan en el mar.
Lanzado en 1995, el ERS-2 siguió los pasos de su predecesor, el ERS-1, que había sido lanzado cuatro años antes. En aquel momento, ambos satélites eran los más sofisticados jamás desarrollados para la observación de la Tierra, según la ESA.
En 2011, la agencia retiró el ERS-2 y comenzó el proceso de reentrada controlada del satélite. Ahora, después de 13 años de degradación orbital, el satélite regresará a la atmósfera de forma natural para comenzar su desintegración.
La ESA ha seguido rigurosamente las directrices de reducción de desechos espaciales en la eliminación de este satélite. Demostrando su compromiso con la sostenibilidad en el espacio.
Este proceso ha sido monitoreado de cerca por la Oficina de Desechos Espaciales de la ESA en coordinación con varios socios internacionales.
A medida que se acerca la hora de la reentrada, los expertos podrán predecir con mayor precisión el momento y el lugar exactos. La ESA continúa vigilando de cerca esta operación para garantizar un desenlace seguro y controlado del satélite Heritage ERS-2 en su retorno a la atmósfera terrestre.
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