Brad Smith, presidente de Microsoft reconoció recientemente en una entrevista que para cumplir con su objetivo de reducir la brecha digital en Estados Unidos, necesitan que el Gobierno Federal de ese país se una a su esfuerzo.
“Del mismo modo que existe un programa federal para subvencionar la electricidad, debemos reconocer que el internet de banda ancha es la electricidad del siglo XXI y también subvencionarlo a nivel gubernamental”
Brad Smith, presidente de Microsoft
Según datos de Microsoft, más de un tercio de la población estadunidense padece la brecha digital y no usa internet de gran velocidad.
Por ejemplo en la ciudad de Nueva York, solo lo utilizan el 55 % de los habitantes; la principal razón en las zonas urbanas es el costo.
Desde 2017, Microsoft lanzó la iniciativa Airband para expandir el acceso de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos.
En 2021 la iniciativa ya se expandió a 8 ciudades, Atlanta, Cleveland, Detroit, El Paso, Los Ángeles, Memphis, Milwaukee y la ciudad de Nueva York.
En esas ciudades Airband pretende brindar acceso a banda ancha asequible, dispositivos y recursos de habilidades digitales.
La brecha digital afecta más a minorías étnicas. Microsoft
La brecha digital es particularmente grave en las comunidades negras, afroamericanas, latinas e hispanas.
Esta situación se agrava en las ciudades donde la infraestructura de banda ancha existe, pero la conexión y los dispositivos para utilizarla son inasequibles.
“En la actualidad hay 120.4 millones de personas en Estados Unidos que no usan internet con velocidad de banda ancha, sobre una población de 324 millones, y resulta muy revelador ver las diferencias existentes con base en la raza y la etnia”, apuntó Smith.
Las familias negras y afroamericanas tienen menos probabilidades de tener un acceso adecuado a Internet en casa.
Por lo tanto, demasiados niños tuvieron dificultades para ir a la escuela en línea.
Si bien muchas personas tienen smartphones, es casi imposible administrar un negocio moderno, ir a la escuela en línea en una pantalla de seis pulgadas.
Esto significa que la “brecha de dispositivos” corta a casi el 17% de los afroamericanas, que dependen de los teléfonos inteligentes para acceder a Internet.
Como resultado de sus tasas más bajas de uso de banda ancha y dispositivos, los afroamericanos tienen menos oportunidades de desarrollar la fluidez digital.
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